PACE sigue los colores del otoño desde el espacio: así se leen sus mapas

El otoño visto a otra escala

NASA Earth Observatory publicó el 26 de octubre de 2026 mapas de la coloración de la vegetación obtenidos con PACE. Comparan dos periodos: del 29 de septiembre al 4 de octubre y del 5 al 11 de octubre. La publicación es de hoy; las observaciones no.

El instrumento OCI distingue numerosas bandas de luz. Eso permite estudiar la relación entre pigmentos rojos y verdes de las plantas, en lugar de limitarse a mirar si un paisaje parece más amarillo en una fotografía.

Un mapa rojo no siempre significa hojas de otoño

En las imágenes, el avance del color cambia de una semana a otra y alcanza zonas más cercanas al ecuador. Pero también aparecen señales en cultivos. El envejecimiento de las plantas, la sequía o los daños por insectos pueden influir; algunas interrupciones de la cobertura se deben a nubes.

Por eso conviene leer la escala antes de sacar conclusiones. Un valor alto de rojo respecto de verde no dice, por sí solo, que ese lugar sea el mejor destino para ver hojas otoñales ni que todos sus árboles estén enfermos.

Las fotos desde el suelo completan la mirada

El equipo de PACE pide fotografías de vegetación para contrastar las mediciones mediante la campaña de fenología norteamericana de GLOBE. También interesan arbustos, pastos y cultivos, no únicamente bosques vistosos. La fuente enlazada explica esa campaña; no anunciamos aquí una convocatoria mexicana independiente.

Si comparas el mapa con tu entorno, empieza por la fecha y la ubicación. Una imagen del parque tomada semanas después puede ser bonita, pero no representa el mismo momento que midió el satélite. Esa pequeña comprobación vale tanto para una excursión como para compartir una imagen científica sin exagerarla.

Cómo interpretar otra comparación de mapas satelitales: El Niño